LA RINASCENTE 1865-2017:
LA STORIA DEL GRANDE MAGAZZINO

Il 4 giugno, i fratelli Luigi e Ferdinando Bocconi avviano la loro prima bottega di stoffe e confezioni all’angolo di via Santa Radegonda a Milano. L’anno successivo impiegano più di cento lavoratori che realizzano abiti pronti per uomo.

Tra il 1872 e il 1876 inaugurano filiali a Roma in via del Corso, a Genova, a Trieste, a Palermo e a Torino.

I fratelli Bocconi inaugurano, presso l’Hotel Confortable, il grande magazzino Aux Villes d’Italie, primo in Italia, sul modello de Le Bon Marché di Aristide Boucicaut (1852), reso celebre da Emile Zola nel romanzo Au Bonheur des Dames (1883). Nel 1880 l’insegna diviene Alle città d’Italia. Nel 1887 apre la nuova sede di Roma piazza Colonna su disegno di Giulio De Angelis e nel 1889 la nuova sede di Milano piazza Duomo opera di Giovanni Giachi.

I Magazzini Bocconi vengono venduti a Senatore Borletti., che affida a Gabriele D’Annunzio l’ideazione del nome. È così che nasce la società denominata la Rinascente, che viene ufficialmente registrata il 27 settembre 1917. Il 7 dicembre 1918 la Rinascente apre al pubblico nello stabile di piazza del Duomo. L’edificio a pochi giorni dall’inaugurazione viene distrutto da un incendio.

Fra il 1919 e il 1920 riaprono, rinnovate, le filiali di Torino, Genova, Bologna, Firenze, Roma, Napoli, Palermo.

La filiale di piazza del Duomo de la Rinascente inaugura il 23 marzo, ricostruita, ingrandita e trasformata. La guida del complesso aziendale è nelle mani di Umberto Brustio, cognato del maggior azionista Senatore Borletti.

Il celebre manifesto realizzato da Aldo Mazza per la riapertura dei magazzini, in cui è raffigurato un tronco di ulivo da cui sbocciano nuovi rami, è un rimando al concetto simbolico della rinascita. In questi anni si stringe il fecondo sodalizio tra la Rinascente e Marcello Dudovich. L’artista triestino firmerà i manifesti pubblicitari per l’azienda fino al 1956.

Gio Ponti progetta con Emilio Lancia la serie Domus Nova, arredamenti moderni prodotti e venduti da la Rinascente. Questa nuova serie ha l’intento di rinnovare l’immagine e l’arredo della casa borghese. Si tratta di mobili dalle forme semplici ma eleganti; vengono così riprodotti quattro ambienti: una sala di famiglia, una sala da pranzo, una camera matrimoniale e una camera da signorina, tutti esposti alla III Biennale di Monza.

Dopo aver collaborato con la società tedesca Leonhard Tietz per introdurre in Italia il magazzino a prezzo unico, la Rinascente si fonde con la Upim in una sola azienda. Questa ha come nuovo socio il grande magazzino di Zurigo Jelmoli e comprende 5 filiali de la Rinascente e 25 magazzini Upim in tutta Italia.

Viene installata la scala mobile nel palazzo de la Rinascente di Roma piazza Colonna, la prima in Italia in un’azienda commerciale.

Sono gli anni in cui si magnifica e si lancia il prodotto italiano, si esaltano le materie sintetiche ed entrano in scena il raion, il cafioc e la lana artificiale.

La Rinascente promuove delle campagne per valorizzare la diffusione dei prodotti dell’industria italiana e con la distribuzione crea un vivo contatto con il consumatore interpretando così i bisogni del pubblico.

Scomparso Senatore Borletti nel 1939, Umberto Brustio viene eletto presidente.

Nel 1941 una decisione della corporazione dell’abbigliamento sancisce la superiorità della Rinascente su Standa e Coin che insieme raggiungono la metà della superficie di vendita della prima. L’anno successivo, nel venticinquesimo anniversario della sua fondazione, la società conta 5 filiali Rinascente e 52 magazzini Upim

La guerra provoca gravissimi danni all’azienda. Vengono distrutte le filiali di Genova e Cagliari. Il 16 agosto la sede di piazza del Duomo viene bombardata, mentre risultano ancora parzialmente operanti solo una filiale Rinascente a Roma e 37 magazzini Upim in tutta Italia.

Il Comune di Milano concede in affitto a la Rinascente tre ampi saloni nel Palazzo della Ragione in via Mercanti. Tra il 1945 e il 1946 vengono ricostruiti 19 magazzini Upim, la filiale di Cagliari, la sede della società a Milano in via Carducci e i depositi.

Il 4 dicembre la sede di piazza del Duomo riapre in stile americano. La progettazione architettonica dell’esterno del palazzo è opera di Ferdinando Reggiori. Carlo Pagani progetta le vetrine, gli ingressi, l’architettura degli interni e l’arredamento. Moderne scale mobili collegano i diversi piani dell’edificio.

Max Huber disegna il nuovo logo lR. Albe Steiner diviene responsabile degli allestimenti esterni e interni e della grafica pubblicitaria fino al 1955.

La Rinascente istituisce il Premio Compasso d’Oro nato da un’idea di Gio Ponti e Alberto Rosselli. Albe Steiner disegna il logo e suggerisce il nome per il premio.

Lora Lamm è responsabile della grafica pubblicitaria. Amneris Latis è art director per l’Ufficio pubblicità.

Sono anni di grande fermento: nel 1955 viene inaugurato il nuovo Circolo de la Rinascente con sede a Milano in via Durini e nasce l’Ufficio pubbliche relazioni; nel 1956 è costituito l’Ufficio studi.

Umberto Brustio, dopo quasi quarant’anni abbandona il vertice aziendale, assumendo la carica di presidente onorario.

Aldo Borletti, figlio di Senatore Borletti, viene eletto presidente della società e con Cesare e Giorgio Brustio ricopre anche la carica di direttore generale. All’interno del top management la figura di maggior rilievo è Cesare Brustio, direttore generale e vicepresidente.

Sul modello del primo supermercato in Italia aperto il 27 novembre 1957 a Milano in viale Regina Giovanna, all’attività de la Rinascente-Upim si affianca quella dei supermercati Sma. Si tratta dell’esempio più moderno e progredito di distribuzione e vendita al dettaglio di generi alimentari.

Apre la Rinascente di Roma piazza Fiume, progettata da Franco Albini e Franca Helg.

L’edificio è quasi privo di finestre, per consentire di sfruttare al meglio lo spazio a vantaggio degli allestimenti interni. Si estende su 7 piani collegati tra loro da ascensori e scale mobili; 50 reparti di vendita presentano tutti i temi di assortimento già caratteristici della sede di Milano. La Rinascente diviene così il più completo centro di acquisti di Roma.

Pierre Cardin, celebre stilista francese, firma un contratto con la Rinascente per la produzione di una sua linea d’abbigliamento a prezzi popolari. Egli dichiara che la moda deve essere accessibile a tutti, democratica e al passo con i tempi.

Adriana Botti Monti diviene art director per l’Ufficio pubblicità. La sua carriera sarà punteggiata dalla vittoria di numerosi premi e riconoscimenti professionali.

Nel 1967 alla scomparsa di Aldo Borletti, il nuovo presidente del gruppo è Senatore Borletti, Cesare Brustio ricopre la carica di amministratore delegato.

Nel 1969 la famiglia Borletti, cede le proprie quote a IFI e Mediobanca, già azionisti dal 1965, quando Jelmoli esce dalla società. Nel 1970 l’ambasciatore Guido Colonna di Paliano è il nuovo presidente della società.

Il gruppo conta 5 magazzini la Rinascente, 150 magazzini UPIM e 54 supermercati Sma.

Apre a Brescia la Rinascente-Città Mercato, il primo ipermercato destinato alla vendita di merci a prezzi vantaggiosi. Obiettivo dei nuovi dirigenti della società è di superare la contrapposizione fra grande distribuzione e commercio tradizionale.

La filiale di piazza Duomo viene rinnovata e la nuova struttura de la Rinascente anni settanta è razionale e in linea con i tempi. Nel 1973 inaugura la filiale de la Rinascente di Torino.

Il 25 aprile 1972 scompare Umberto Brustio; il 23 marzo 1973, Senatore Borletti diviene vicepresidente della società.

Il gruppo acquisisce una delle più grandi aziende di distribuzione statunitense, la J.C. Penney, presente in Lombardia con quattro punti vendita. La Rinascente punta, grazie all’esperienza nella rete distributiva e all’organizzazione moderna e di successo dell’azienda, a risollevare le proprie sorti: nel primo semestre l’incremento delle vendite è pari al 20,7%.

In seguito, nel 1983, il gruppo apre a Torino il primo Bricocenter italiano, supermercato per il fai da te. Due anni dopo conclude la trattativa per l’acquisizione della Croff Nuova Spa, società specializzata nella distribuzione di prodotti per la casa.

La proprietà Fiat stipula un accordo finanziario e tecnico con Auchan, in seguito al quale comincia un processo di riconversione dei 23 Città Mercato e dei 2 Joyland in Auchan. Il gruppo chiude con un aumento del giro d’affari e sviluppa nuove strategie per raggiungere l’obiettivo che prevede il potenziamento del settore alimentare con l’apertura di 40 ipermercati entro il 2002.

In seguito a uno scorporo del gruppo, il grande magazzino la Rinascente viene rilevato da un gruppo di investitori (20% Pirelli Real Estate, 46% Investitori associati, 30% Deutsche Bank Real Estate, 4% famiglia Borletti): nasce la Rinascente S.p.A. Il management team della Rinascente è guidato da Vittorio Radice.

Nel 2007 nella sede di Milano apre al settimo piano la Food Hall. Nel 2009 nasce il Design Supermarket.

A maggio la società thailandese Central Retail Corporation rileva la proprietà de la Rinascente. Sudhitham Chirathivat diviene presidente e Tos Chirathivat director de la Rinascente. In particolare Tos Chirathivat annuncia in una conferenza stampa di voler rendere il marchio la Rinascente noto a livello globale e conosciuto in tutta l’Asia. L’anno successivo, Alberto Baldan direttore generale dal 2007, diventa amministratore delegato. Vittorio Radice assume il ruolo di vicepresidente de la Rinascente, unitamente all’incarico dello sviluppo internazionale dei luxury department store del gruppo.

Il 26 maggio la Rinascente di Milano, che l’anno precedente ha compiuto 150 anni dall’apertura del primo negozio dei fratelli Bocconi e il cui gruppo Central ha rilevato il department store Illum di Copenaghen (2013) e KaDeWe a Berlino (2015), viene premiata a Zurigo, durante la cerimonia per il Global Department Store Summit 2016, miglior department store al mondo.

Nel 2017 per celebrare i cento anni del nome ideato da Gabriele D’Annunzio, la Rinascente allestisce a Palazzo Reale la mostra “LR100. Rinascente. Stories of Innovation”. Design, moda, arte e comunicazione diventano protagonisti in un percorso che dimostra come la Rinascente abbia creato nuovi archetipi nel gusto e stimolato la nascita dei sistemi produttivi legati alla moda e al design.