Through a collection of photos and records from historical archives and libraries that have not been published before, la Rinascente tells the story of its first 50 years from the foundation by Luigi and Ferdinando Bocconi in 1865 to the construction of the department store in Piazza Duomo in 1889 right up to WWI and the new identity with the name conceived by Gabriele D’Annunzio in 1917.

Dopo gli anni '50 il design assume un ruolo di primo piano in Italia, grazie a un sistema che salda il mondo dei prodotti industriali con la comunicazione e i nuovi modi della distribuzione commerciale. In questi anni di fervore economico e culturale, la Rinascente diventa spazio di elaborazione per i protagonisti del design, dell'architettura e della grafica. Un impegno che si concretizza con l'istituzione del Compasso d'oro nel 1954 e una serie di iniziative espositive che segnano il percorso verso la costruzione del Made in Italy.